Fried rice et oeufs pour le petit dej, nous voici bien cales pour l'excursion du jour : la grotte de Tham Lot Kong Lo.
La grotte se trouve à 1km seulement du village, en remontant la rivière Nam Hin Ban qui la traverse et que nous allons remonter en pirogue a moteur, jusqu'a la sortie de la grotte. Je partage la barque avec Suzanne et le fiston, étonnamment intelligent pour ses 10 ans. Qu’est-ce que cette grotte calcaire à de si spéciale ? Sa taille. Armes de nos lampes de poches, nous mettons près d'une heure pour traverser ses 7km de long ! Le tunnel atteint 100 mètres de large par endroit et nous ne pouvons pas toujours apercevoir le haut, le plafond atteignant lui aussi des hauteurs étonnantes. Nos yeux s'habituant peu à peu à la très forte pénombre, nous distinguons de mieux en mieux les étonnantes formations rocheuses que nous offre cette grotte. Nous y croisons également deux pirogues chargées, l'une de bambou et l'autre de nourriture. Cette rivière sert aussi de voie de communication et de transport, probablement beaucoup plus a la saison des pluies lorsque les routes sont impraticables par ici.
A la sortie du tunnel, nous faisons escale dans un lieu qui semble perdu mais où des dizaines de gamins sont là à attendre une distraction bienvenue. Et avec notre chérubin blond Ned, ils sont servis ! Ils le suivent telle une nuée d'abeille suivrait sa ruche, a chaque pas qu'il fait. Ca ne doit pas être drôle tous les jours pour Ned d'être ainsi en permanence une attraction locale dont personne, enfant ou adulte, ne se lasse. Chacun le scrute et cherche à lui toucher les cheveux ou un bras.
Nous profitons de cette pause pour manger un peu du riz gluant que nous a donne notre famille avant de partir ce matin, puis retour en pirogue dans la grotte, que nous traversons en sens inverse pour rejoindre le village.
La chaleur en ce début d'aprèm n'incite qu'a une chose : le plaisir de buller et somnoler pendant une bonne heure. Vive les siesta !
Au réveil, ballade dans cet adorable et paisible village si attachant. Mon coup de coeur laotien.
Le soir, un passage dans la cuisine me confirme l'importance de me tenir fermement a ma stratégie de végétarienne : le grand-père est en train de découper en lamelle quelques rats ! Beurk !! Pourvu qu'ils ne m'en servent pas. Je veux du sticky rice moi !
Apres le repas -végétarien-, la famille prépare une petite cérémonie pour nous souhaiter "bonne chance & bonne route" : ils nous attachent 4 bracelets fait de ficelle au poignet, prononcent qqs paroles dont la signification m'échappe, nous offre un oeuf dur et une boulette de riz gluant dans la main que nous devons manger ensuite. Nous devons ensuite garder ces bracelets pendant minimum 3j et le moment venu les ôter en les dénouant, surtout ne pas les couper. C'est une attention gentille de leur part.
Comme hier, j'admire les étoiles un moment avant de me coucher. Qu'elles sont belles !
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